血液、筋肉、骨、歯、皮膚、髪、爪そして内臓の形成と、修復のための物質の主要源として、体はタンパク質を利用します。タンパク質（プロテイン）は、「最も重要である」という意味のギリシア語から由来しています。

タンパク質なしでは筋肉を発達させることができないので、たんぱく質がない場合には、ジムで無駄に時間を費やすだけで、あなたの痩せた筋肉量を増やすことはできないかもしれません。

プロテインのサプリメントには、体重減少などのその他多くの健康効果があるということも発見され、特に脂肪減少に有用です。脳の機能は適切なタンパク質に頼っています。重要なグルタチオン・レベルを上昇させることにより、免疫機能を強化します。さらに乳漿タンパク質は、ガンやエイズ、その他の変性疾患のようなもののための、予防と延命研究で調査されました。病気時のＴ細胞活動と組織消耗を減少さることで、健康と全体的な回復の速度上昇を助ける可能性があります。

タンパク質はアミノ酸からつくり出されます。体は必要なタンパク質の全てを形成するために、合計22の異なるアミノ酸を必要とします。細胞はそれらのアミノ酸のほとんどを作ることができますが、そのうちの8種は、食物からのみ得ることができます。これらは必須アミノ酸と呼ばれ、トリプトファン、リジン、メチオニン、フェニルアラニン、トレオニン、バリン、ロイシンそしてイソロイシンの８種です。

我々が作ることができない、これらの８つの必須アミノ酸のうちの1つだけでも不足することは、必要なそのアミノ酸を得るために、体のタンパク質(すなわち筋肉！) の破壊へとつながるのです。脂肪または炭水化物のように、体はアミノ酸を貯蔵できません。新しいタンパク質を作るために、体は毎日のアミノ酸供給を必要とします。