Existen básicamente dos tipos de proteínas que son de interés para nosotros:

Las proteínas completas: Proteínas que contienen todos los aminoácidos esenciales en cantidades adecuadas.
Las proteínas incompletas: Proteínas que carecen de algunos aminoácidos esenciales.

La mayoría de alimentos de origen animal (carne, pollo, pescado, huevos, queso, leche) contiene proteínas completas. Las fuentes vegetales (frutas, verduras, cereales y frutos secos) no siempre contienen proteínas completas. De hecho, solo una proteína vegetal, la proteína de soya, contiene todos los aminoácidos esenciales. Sin embargo, es posible combinar varias proteínas incompletas para formar una serie completa de aminoácidos esenciales.

La calidad de la proteína se mide en Valor Biológico (VB). Este resume la facilidad con la que la proteína degradada puede ser utilizada en la síntesis de proteínas en las células del organismo. El VB no tiene en cuenta la facilidad con que la proteína puede ser digerida y absorbida.

Alimento	VB
Huevos (enteros)	100
Huevos (claras)	88
Pollo / Pavo	79
Pescado	70
Filete magro	69
Leche de vaca	60
Arroz sin pulir	59
Arroz integral	57
Arroz blanco	56
Cacahuetes	55
Guisantes	55
Brotes de soya	47
Trigo de grano entero	44
Maíz	36
Frijoles secos	34
Papa blanca	34

A menudo, el valor biológico se indica en comparación con la proteína del huevo. Como resultado, algunos suplementos de proteína tienen un alto valor biológico de 100.

Alimento	VB
Proteína de suero de leche aislada	159
Concentrado de proteína de suero de leche	104
Caseína	77
Proteína de soya	74

Las proteínas de mayor valor biológico se absorben mejor y aportan más aminoácidos que pueden ser utilizados para diversas necesidades del cuerpo. Dicho esto, es importante que consuma una variedad de fuentes de proteínas en su dieta.

Algunas proteínas de bajo valor biológico se digieren más lentamente y pueden ayudar a aumentar aún más la saciedad. Esto puede ser un beneficio en función del momento en que se consumen.